クルマと音楽　～車内音響は至福のオーディオルームと成り得るか！？～

お盆や年末年始の帰省ラッシュ渋滞のストレス解消だけでなく、もはや自家用車が気兼ねなく歌い放題の「プライベートカラオケBOX」と化す画期的なアイテム。カラオケをしにクルマに向かう……ちょっとした買い物や週末だけしか使わないウィークエンドユーザーも、毎日の通勤通学に利用するヘビーユーザーも、移動手段という使命にとどまらず娯楽空間という新たな使用用途を歓迎する向きは多いだろう。
ありそうでなかった“車カラオケ”、これは注目に値するサービスだ。

ドイツ車が圧倒する高級オーディオメーカーのカーオーディオ参入

大声で歌うだけでなく、大好きな音楽を思う存分味わいたい派にはオーディオルーム的役割を担うのも車内空間。どうせなら良い音で聴きたいのが心情というもの…。今回のモーターショー会場で、昨今の車載スピーカー事情を調べてみたところ、事前の予想通りではあったが、クラシック・ミュージックの歴史も重厚に、そして現代においてはテクノ大国であるドイツ車は全メーカー音響へのこだわりが圧倒的に優れていた。

まず、BMWにはビートルズのアルバム名でも有名なアビー・ロード・スタジオにも採用されている英国製オーディオメーカー「Bowers&Wilkins」が搭載されている。アルミ削り出しのパネルの高級感とインテリアとの融合感も完璧だ。

一方のメルセデスは自国ドイツの音響メーカー「Burmeste」を搭載。パネルはカーボン素材を採用し、スポーティーな印象。
また、メルセデスのGクラスには昨今日本でもBluetoothスピーカーなどで、名前が知れてきた米国メーカー「harman/kardon」が搭載という使い分けがされており、この「harman/kardon」は他にもJeep、MINI、BMW 6シリーズ・7シリーズ、国産車ではSUBARUのレガシーやフォレスターにも搭載されていることを確認できた。

ポルシェも同様に「Burmeste」を採用しつつ、車種によっては「BOSE」を搭載という使い分けを行っているようだ。

AUDIに至ってはデンマークの「Bang & Olufsen」を搭載。
聴く音楽のジャンルにもよると思うが、AUDIとBang & Olufsenというコンビネーションは、最強の車内音響空間を作り出すのではないか!? というイメージが即座に頭に浮かぶ。「Bang & Olufsen」スカンジナビア・コンビネーションとでも言おうか、このシステムはスウェーデン車 VOLVOにも採用されていた。
ただ、ドイツ車の例外としてフォルクス・ワーゲンがいまひとつサウンドシステム的に特出するポイントがなく、同様にフランス車はどこのメーカーもサウンドシステムに至っては残念きわまりなく、ドアを開けるたびにがっかりしてしまった。

同様に国産車もほぼ全滅。
先に述べたように、日本の住宅事情を考えたら、唯一の音楽鑑賞空間として機能する車内音響に国産車こそが着目し、注力すべきでは!? と、期待していたが、実態にリサーチをしてみると軽視されていたのが現状だった。
高級モデルに至ってのみ、ようやく有名オーディオメーカーのスピーカーを搭載し始めている車種が見られる程度だ。
いや、軽視というよりは、日本車の音響は後からオプションで自分好みのサウンドシステムを予算に応じて付け加えるという楽しみを残している「選択肢の配慮」がなされている文化層であり、そうした土壌が「アルパイン」や「カロッツェリア（パイオニア）」といった国内メーカーの活躍にも繋がっているのかもしれない…。